「日本の山岳の父」

ウォルター・ウェストンが１８８８年に来日してから１世紀を経た今も、上高地にある彼の肖像が物語っているように、日本人に忘られていません。宣教師としてよりも、むしろ、日本の山々の美しさを愛して後世に伝えた「日本の山岳の父」としての記憶にとどめられています。彼は登山やトレッキングを普及させ、多くの雄岳に名をつけました。日本列島の背骨と呼ぶにふさわしい雄大な山脈を、「日本アルプス」として世界に伝えたのもまた彼だったのです。彼は、１８８８年から１９１５年の間に、１５年間、横浜の聖アンデレ教会の司祭（牧師）を努め、後の１９３７年に、昭和天皇から瑞宝章（勲章）を頂きました。

ウェストンは、「クリスチャンとしての自然観」を日本人に伝えました。山々をおそれたり、あがめたりするのではなく、神の創造のわざであるからこそ大切にし、保護しなければならないということを。そして愛し、喜ぶべきであることを。。。。

「天は神の栄光を騙り告げ、大空は御手のわざを告げ知らせる。」聖書・詩編１９：１